આજે આંતરરાષ્ટ્રીય અહિંસા દિવસ છે. આ દિવસની સ્થાપના સંયુક્ત રાષ્ટ્ર મહાસભા દ્વારા 2007 માં કરવામાં આવી હતી, જેમણે દર વર્ષે 2 ઓક્ટોબર, મહાત્મા ગાંધીની જન્મજયંતિ નિમિત્તે ઉજવણી કરવાનું નક્કી કર્યું હતું, જેમણે ભારતને સ્વતંત્રતા તરફ દોરી જવામાં મદદ કરી હતી અને વિશ્વભરમાં નાગરિક અધિકાર અને સ્વતંત્રતા માટેની આંદોલન માટે પ્રેરણા આપી હતી.

15 જૂન 2007 ના સામાન્ય સભાના ઠરાવ એ / આરઈએસ / 61/271 મુજબ, આંતરરાષ્ટ્રીય અહિંસા દિવસ ‘શિક્ષણ અને લોક જાગૃતિ સહિતના અહિંસાના સંદેશને પ્રસારિત કરવાનો પ્રસંગ છે. ઠરાવ ‘અહિંસાના સિદ્ધાંતની વૈશ્વિક સુસંગતતા’ અને ‘શાંતિ, સહિષ્ણુતા, સમજ અને અહિંસાની સંસ્કૃતિને સુરક્ષિત કરવાની ઇચ્છા’ ની પુષ્ટિ કરે છે.

1869 માં આ દિવસે જન્મેલા મહાત્મા ગાંધી ભારતીય સ્વતંત્રતા ચળવળના નેતા અને અહિંસાની ફિલસૂફી અને વ્યૂહરચનાના પ્રણેતા હતા. ગાંધીજીએ દક્ષિણ આફ્રિકામાં 20 વર્ષ ભેદભાવ સામે લડવાનું કામ કર્યું હતું. ત્યાં જ તેમણે અન્યાયનો વિરોધ કરવાની એક અહિંસક રીત, સત્યાગ્રહની તેમની કલ્પના બનાવી.

ભારતમાં, ગાંધીનું સ્પષ્ટ સદ્ગુણ, સરળ જીવનશૈલી અને ન્યૂનતમ પોશાક તેમને લોકો માટે પસંદ પડ્યો. તેમણે ભારતમાંથી બ્રિટીશ શાસનને દૂર કરવા તેમજ ભારતના ગરીબ લોકોનું જીવન સુધારવા બંને માટે ખંતપૂર્વક કામ કર્યા. જોકે ગાંધી અહિંસાના સિદ્ધાંતના ઉદ્દેશક ન હતા, પરંતુ રાજકીય ક્ષેત્રે મોટા પાયે તેનો ઉપયોગ કરનાર તેઓ પહેલા હતા. માર્ટિન લ્યુથર કિંગ સહિત ઘણા નાગરિક અધિકાર નેતાઓ, ગાંધીના અહિંસક વિરોધની કલ્પનાને તેમના પોતાના સંઘર્ષ માટેના નમૂના તરીકે ઉપયોગ કરતા હતા.