खांसी के दौरान उत्पन्न होने वाली श्वसन बूंदों के माध्यम से वायरस आमतौर पर एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति में फैलता है। यह दूषित सतहों को छूने और फिर किसी के चेहरे को छूने से भी फैल सकता है। वायरस 72 घंटों तक सतहों पर रह सकता है। लक्षणों की शुरुआत से समय आम तौर पर दो और चौदह दिनों के बीच होता है, औसत पांच दिनों के साथ। निदान की मानक विधि रिवर्स ट्रांसक्रिप्शन पॉलीमर चेन रिएक्शन (आरआरटी-पीसीआर) एक नासोफेरींजल स्वाब से होती है। संक्रमण का निदान लक्षणों, जोखिम कारकों और निमोनिया की विशेषताओं को दिखाने वाले सीने के सीटी स्कैन से भी किया जा सकता है।

संक्रमण को रोकने के लिए अनुशंसित उपायों में बार-बार हाथ धोना, सामाजिक गड़बड़ी (दूसरों से शारीरिक दूरी बनाए रखना) और हाथों को चेहरे से दूर रखना शामिल है। मास्क का उपयोग उन लोगों के लिए करने की सिफारिश की जाती है जिन्हें संदेह है कि उनके पास वायरस और देखभाल करने वाले हैं, लेकिन आम जनता के लिए नहीं, हालांकि साधारण कपड़े मास्क का उपयोग उन लोगों द्वारा किया जा सकता है जो उनकी इच्छा रखते हैं। COVID-19 के लिए कोई टीका या विशिष्ट एंटीवायरल उपचार नहीं है। प्रबंधन में लक्षणों का उपचार, सहायक देखभाल, अलगाव और प्रयोगात्मक उपाय शामिल हैं।

विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) ने 30 जनवरी 2020 को 2019-20 कोरोनोवायरस को सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल (PHEIC) और 11 मार्च 2020 को एक महामारी फैलने की घोषणा की। बीमारी के स्थानीय संचरण के साक्ष्य कई देशों में पाए गए हैं। सभी छह डब्ल्यूएचओ क्षेत्र।